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因應未來越多的資料傳輸備份的需求，傳輸IEEE 1394與USB介面外，最新、最熱門的就是所謂的eSATA介面，特別是於今年1月份SATA IO正式發表了Power Over eSATA規格，這可將eSATA推到另一境界，對於介面的演進, 未來的儲存媒介會產生怎樣的影響？

eSATA逐漸普化  USB2.0將退居第二線

幾乎每一項新規格、新技術的出現，就是為了解決有關傳輸速度的問題；而至於在硬碟介面等儲存裝置部份，最初出現IDE併列式傳輸介面，隨著速度提升上出現了瓶頸，當然若硬要是往上提昇並非不可能，所花費的成本與效能將不成正比，讓併列式訊號傳輸物美價廉的特性完全消失，因此才會有SATA標準的推出。不過除了內接式介面有頻寬上的問題之外，其實影響更為艱鉅的是在外部的傳輸介面上，因為不論是USB 2.0或常見的IEEE 1394，雖然擁有不錯的擴充性與普遍性，也是目前十分熱門的外接式介面，不過就傳輸頻寬上來看都有些不夠，才會有所謂的eSATA介面出現。

或許有人會認為，eSATA不過是一組外接式的裝置介面，eSATA對於網路頻寬的提升或是應用面的增加並沒有太多的幫助；不過隨著eSATA介面的日益普及，早期作為輔助傳輸儲存之用的USB 2.0介面，已慢慢被eSATA所取代，而呈現兩者兼具的情況，也讓傳輸速度較慢的USB2.0漸漸退到二線，作為連接其他裝置之用，至於與電腦連接傳輸或是作為網路故障的備援機制部分，正式交由eSATA來負責。eSATA的重要性都隨著支持廠商數量的增加，看出其重要性與日俱增。

不滿意舊規格速度推出新規格 

eSATA與SATA的關連

其實在SATA標準剛開始制定時，並沒有加入外接式裝置這個部份，而是在2004年年中，SATA IO在修定SATA規範時，因應外接式裝置的需求，才正式推出了eSATA相關的標準與規定，這便是eSATA的緣起。其實在2006年之前，市面上相關的產品可說是相當稀少，這是由於規格不斷演化，不論是主機板或是相關儲存設備業者，都是採取觀望的態勢，畢竟連SATA硬碟機的出貨量都是在2006年才正式超越PATA，何況是更晚推出的eSATA，也讓相關設備相當的昂貴，使得許多使用者裹足不前但隨著SATA硬碟機越來越普及，加上數位電視與HD影片日漸成熟，尤其當進行25GB的藍光電影對拷、或是NAS的遠端播放時，各位一定會發現延遲的狀況相當的嚴重，但這並不是硬碟機的問題，因為硬碟機內部的資料持續傳輸率已高達75MB/sec，因此USB和1394的介面速率馬上成為外接硬碟機的瓶頸，並且針對硬碟機一些低階的功能，USB或IEEE1394都沒辦法完整支援，也正因為如此才會帶動eSATA設備的興起。

以上談完了eSATA主要的優勢與引起一陣熱潮的原因後，為了因應外接式裝置所面對的環境與內接式裝置，eSATA還是針對SATA部分的技術特性做了一些修正與強化，以提升其適用性；首先，在接頭部份是採用一字型的而非內接式SATA的L型，且為預防靜電干擾傳輸的問題，接頭的深度也由SATA所用的5mm增長為6.6mm，此外為了EMI電磁波的問題，因此在eSATA接頭上附加了金屬的屏蔽材質，而一般的SATA並未有這樣的要求；同時eSATA的線材與插座必須經過2500次的插拔測試，比起SATA僅要求50次以上的插拔，在線材的強度有更嚴謹的要求；而一直以來為人詬病的供電問題上，也將會在2008年下半年藉由Power Over eSATA規格的誕生而解決，相信也會促使採用eSATA傳輸介面的裝置將會更為風行。

從eSATA的規範制定完成開始，就是以作為硬碟等需要較高傳輸頻寬的裝置為主，而USB2.0與IEEE 1394的適用性就明顯寬廣許多；其次在技術特性的限制，因此在串聯的周邊數，即使透過Port Multipier（埠多工器）的功能，一個eSATA埠也只能連接15個設備，而USB 2.0可串聯127個、IEEE 1394也能夠支援63個，比較起來eSATA的裝置數明顯較少；其次一項對於外接式裝置相當重要的線材長度上，eSATA最長只能到2公尺，比起USB2.0與IEEE 1394明顯還是短了不少；第三在供電能力上，雖然Power Over eSATA規格即將誕生，但就目前來說eSATA還是必須透過額外供電方式才能正常運作，就便利性上還是稍差一截，因此要以eSATA完全取代其它兩種傳輸介面的可能性並不高。